La Fundación Programa Andes Tropicales en su empeño por ofrecer soluciones a problemas ambientales en las comunidades rurales y preocupada por el manejo eficiente de los recursos naturales, ha establecido un convenio con la empresa Arquitectura Ambiental LSB, quien se dedica a la proyección, difusión, construcción y comercialización de tecnologías amigables con el ambiente.

Arquitectura Ambiental LSB ofrece un sistema de calentador de agua con energía solar de fácil instalación y muy propicio para zonas rurales como los Pueblos del Sur. Estos calentadores son muy amigables con el ambiente, pues trabajan con energía solar que es inagotable, no contaminante y… gratuita! Son muy eficientes, especialmente en zonas tropicales: calientan el agua a más de 70ºC y pueden mantener esa temperatura por 72 horas continuas en días nublados.

Recientemente y con el patrocinio de la Fundación Programa Andes Tropicales, se instaló un calentador solar de agua en la Mucuposada Las Hortensias en La Coromoto (Canaguá). El calentador está conformado por tres piezas: el armazón de metal que es la estructura de soporte; los colectores térmicos en forma de tubos, que captan la energía solar y la convierten en calor; y el termotanque en donde se almacena el agua una vez caliente.

Para la instalación del calentador se construyó una base de cemento con dirección al Sur en la parte posterior de la mucuposada. La instalación es sencilla, por lo que luego de construida la base fue necesario solo un día para ponerlo a funcionar. Para la instalación se contó con el apoyo técnico de Laurencio Sánchez, dueño de Arquitectura Ambiental LSB. Colaboraron Neptalí Mora, el dueño de la mucuposada, y su familia.

De esta manera la mucuposada Las Hortensias se convierte en la primera casa, y por lo tanto en la única posada, que usa energía solar en todos los Pueblos del Sur, un modelo a seguir para el uso de energías alternativas y amigables con el medio ambiente.

Para mayor información sobre los calentadores solares de agua, visita: http://www.arqbiental.com/

Calentador solar de agua instalado en La Coromoto

Noviembre será un mes de mucha actividad para los asociados de la cooperativa de turismo de base comunitaria MUCUSUR. Se organizará en la ciudad de Mérida la Semana de Encuentro con los Pueblos del Sur. El objetivo: dar a conocer los numerosos atractivos naturales y culturales de la región, aunados a las genuinas bondades de los hermosos Pueblos del Sur e invitarlos a que nos acompañen.

La joven Red de Turismo de los Pueblos del Sur les propondrá conocer en profundidad el lugar más auténtico de los Andes venezolanos, desde la Casa Bosset, en pleno corazón de la ciudad de Mérida.

Actualmente, se está trabajando en las múltiples actividades de esta semana: música, danzas, cuentos, artesanía, gastronomía, historia, exposiciones, productos agropecuarios, ofertas de escapadas a pie, carro o bicicleta… y todo de la mano de los pobladores locales y los sureños radicados en la ciudad capital del estado.

Pronto daremos a conocer los primeros aliados del proyecto y las interesantes actividades propuestas.

Sarah Lanctot, pasante canadiense

Llegué a Venezuela por primera vez en mi vida el 11 de agosto de 2011. Ya el día siguiente a las 7 de la mañana, ya estaba en camino hacia los Pueblos del Sur con doble objetivo: conocer el proyecto Rutas del Sur sobre el cual iba a hacer mi pasantía final de maestría, y participar en la grabación de un video promocional del destino turístico de los Pueblos del Sur. Sencillo y sobre todo muy realísta, mi papel de actriz consistía en ser la turista que llegaba por primera vez a la región.

Con un equipo completo de especialistas en cine, íbamos a recorrer durante cuatro días las Rutas del Sur para rodar tres videos promocionales de 30 segundos y una presentación video de 5 minutos. Estas películas permitirán compartir con la gente del mundo entero la belleza de este nuevo destino turístico. No solo íbamos a grabar los paisajes increíbles que se pueden encontrar en ese lugar, sino también ir conociendo y entrevistando a los nuevos microempresarios de las posadas, restaurantes, tiendas de artesanías, etc. que son apoyados por la Fundación Programa Andes Tropicales.

Encuentro con beneficiarios

Entrevista de Martín Sosa, en la Mucuposada Mochabá

Empezamos el recorrido de los Pueblos del Sur en San José donde visitamos la linda Mucuposada Mochabá, la cual cuenta también con una truchicultura a su lado. Se hicieron algunas tomas en las cuales el dueño de la posada Martín Sosa nos iba explicando sobre su experiencia en el tema del turismo. Fue muy interesante para mí aprender de esta viviencia.

En la tarde, seguimos visitando a futuros microempresarios que serán apoyados próximamente por el PAT para que se mejore su vivienda y se la acondicione para recibir turistas. Ahí nos explicaron como se hacía la producción del café y nos lo hicieron probar también acompañado de arepas de trigo y queso.

El día siguiente, continuamos nuestro camino hacia la Mucuposada Samaipat que se ubica en la Ensillada, cerca de Mucuchachí. Se grabó una caminata que hicimos en las montañas, acompañados por un baquiano “bien chévere”. Nos dio muchas informaciones sobre lo que se podía admirar a lo largo de nuestra caminata. Para hacer esa tomas, el equipo de grabación no necesitó pedirme actuar porque ya, de manera muy espontánea, yo iba fascinada tomando fotos de esas montañas impresionantes que nos rodeaban. Me hicieron también montar una mula y pasear durante un buen rato. Fue muy agradable grabar y a la vez descubrir esos lugares preciosos.

Los cuentos de Edduar

En la noche, después de una comida muy rica servida en la posada y una buena ducha caliente (que lujo, ya que ni en mi casa en Mérida tengo agua caliente), nos juntamos todos en el jardín para escuchar los cuentos de Edduar García, el dueño de la posada, sobre los Pueblos del Sur. Fue muy divertido escuchar esas historias.

La turista y el baquiano

El día después, continuamos con el rodaje cerca de una caída de agua muy bonita ubicada al lado mismo de la carretera. Ahí, Luis, que actuaba también de turista, pudo disfrutar de esa agua pura que caía de la montaña. Me sorprendi en ese lugar porque vimos a un cangrejo en el medio de la ruta. Nunca pensé que existía una especia de cangrejo viviendo tan lejos del mar.

Después de esa parada, seguimos nuestro camino hacia Mucuchachí y la mucuposada Mucuchá. Ahí entrevistamos a los dueños, además de hacer unas tomas de ese lugar que me hizo recordar a las casas españolas coloniales con sus patios interiores. Además de ese aspecto arquitectónico, esa posada tiene muchos detalles interesantes debido a los dueños dieron una segunda vida de una manera muy original a muchas cosas que ya no se utilizaban. Por ejemplo, se pueden observar viejas botellas de vidrio de muchos colores cimentadas en las paredes alrededor de las puertas de las habitaciones. También en las duchas, se utilizaron viejas tejas para que la caída del agua se vea bonita. En fin, esa posada me apareció muy interesante.

El choque del regreso

La Sra. Pascualina y su horno de barro

Después de esa parada, nos trasladamos a Chacantá. Ahí nos quedamos en la mucuposada Kiutrindú en la noche. El día siguiente fuimos a comer en el restaurante Mesón la Heliconia. La microempresadora del lugar nos enseñó cómo se preparan las arepas y las paledonias en un horno tradicional de barro que construyó recientemente gracias a un microcrédito otorgado por el PAT. Como ultima toma de esos cuatro días de rodaje, grabamos todo el proceso de producción, antes de poder disfrutar del sabor exquisito de esas paledonias.

Finalmente regresamos en la noche a Mérida. ¡Qué choque tan grande es volver a la ciudad después de haber pasado un primer fin de semana tan relajante en las montañas! En fin, sabré que a lo largo de mi estancia en Venezuela, cuando estaré cansada de toda la bulla y del humo de los carros de la ciudad, siempre podré escaparme para recargarme de esa energía que nos transmiten Los Pueblos del Sur y su gente.

La cooperativa Mucusur dispone ahora de su propio logotipo, un paso más hacia su apertura al mercado y al negocio turístico.

El logotipo inicial de los Pueblos del Sur

Este logotipo tiene su historia: inicialmente fue diseñado por Michel Narváez -quien en aquel tiempo trabajaba en la Fundación Programa Andes Tropicales- para representar e identificar a los Pueblos del Sur. Así fue utilizado al principio del proyecto y ustedes lo habrán visto utilizado en su forma original en este mismo blog.

Luego se decidió darle más colores a los Pueblos del Sur y ofrecerles un nuevo logotipo. Luis Márquez fue el diseñador encargado de crear esta nueva imagen. Es el logotipo que se utiliza actualmente en todos los espacios destinados a promover al destino turístico Pueblos del Sur: sitio web, página Facebook, cuenta Twitter, papelería, folleto, etc.

A los socios de la cooperativa Pueblos del Sur les gustaba el antiguo diseño y no querían perderlo, por lo cual se les propuso adoptarlo para identificar la organización comunitaria MUCUSUR, idea que aceptaron con gusto.

El nuevo logo del destino Pueblos del Sur

Sin embargo, para uniformizar la imagen y crear un vínculo entre la cooperativa y el destino que ella promueve, era necesario remozar el antiguo logotipo. De eso se encargó igualmente Luis Márquez, llegando al resultado que pueden ver arriba. Como ven, el logotipo renovado de la cooperativa retoma los colores principales del logotipo Pueblos del Sur. También incluye la figura de los dos pinos que identifica mundialmente las asociaciones cooperativas.

Existe también una versión en blanco y negro del logotipo de Mucusur, para ser utilizada en sellos y otros medios que no aceptan colores:

A partir de esta semana, la Asociación Cooperativa de Turismo de Base Comunitaria MUCUSUR tiene un espacio en las instalaciones del mercado artesanal “Antonio Rojas Guillén”, ubicado en la famosa plaza Las Heroínas de la ciudad de Mérida, entre calles 24 y 25, lugar obligado para todos los turistas que vienen a Mérida, nacionales y extranjeros.

Gracias a un convenio entre la asociación de artesanos y los asociados de la cooperativa, los turistas tendrán la posibilidad de recibir toda la información necesaria para ir a descubrir los hermosos Pueblos del Sur, de mano además de propios sureños.

De jueves a domingo todo el día, estarán presentes los amables socios de MUCUSUR a los cuales también se les puede contactar por estos medios:
Teléfono: 0416-175.11.97, 0424-741.45.05 y 0274-263.68.84
Página web: www.destinospueblosdelsur.com
Facebook: facebook.com/destinopueblosdelsur
Correo: destinopueblosdelsur@gmail.com

El mercado artesanal fue construido por el alcalde Jesús Rondón Nucete en 1983, en homenaje al defensor de la cultura, Antonio Rojas Guillén.

En el lugar, usted encontrará los más bellos y originales trabajos artesanales realizados por laboriosos artesanos. Desde cerámica de gres, tallas de madera, tejidos, muñequería, velas aromáticas, orfebrería, trabajos en cuero, pinturas, hasta piezas como baúles, cofres, porta retratos, vajillas, móviles, jarrones.

Platos de la gastronomía típica también se pueden degustar bajo la sombra de los árboles de la plaza.

Aquí les dejamos el contacto de la asociación de artesanos del mercado:
Teléfonos: 0274-251.11.96 y 0416-670.83.46
Correo: asiesmitierra2009@hotmail.com

Anímese y visítenos!

Pablo Contreras, baquiano de Mucutuy

Una de las piezas fundamentales en el marco del proyecto de turismo de base comunitaria que se está llevando a cabo en los Pueblos del Sur de Mérida, son los baquianos, los guías locales quienes acompañan a los visitantes y turistas en el descubrimiento y disfrute de éste maravilloso rincón de los Andes venezolanos.

Desde la conformación de los distintos capítulos en la región y luego en la fase de exploración de rutas, se han ido identificando y uniendo al grupo hombres y mujeres, ya más de 30 en todos los Pueblos del Sur, interesados en prestar servicios de baquía.

Para ellos se ha preparado un programa de sensibilización y capacitación en dos fases: una teórica y una práctica. El curso teórico se imparte en dos días y esta conformado por tres unidades de formación:

Unidad I. El baquiano, perfil y funciones
Unidad II. La interpretación y el baquiano
Unidad III. Recursos y entorno del baquiano

Los talleres

El taller en Mucuchachí

El día 29 de abril comenzaron los primeros talleres de capacitación. El lugar de reunión fue en la Mucuposada Mucuchá, en Mucuchachí, en donde participaron 17 baquianos de cinco capítulos: El Molino, La Coromoto (Canaguá), Chacantá, Mucuchachí y Mucutuy. El taller fue interactivo, alimentándose y enriqueciéndose con los aportes, ideas y experiencias que ellos han tenido en cada una de sus localidades.

El segundo taller se llevo a cabo los días 20 y 21 de mayo para El Morro y Aricagua, en donde participaron 6 baquianos; luego el tercero en San José los días 9 y 10 de julio, con 4 adultos y 4 niños (futuros baquianos).

Los capítulos que faltan por la formación teórica son Pueblo Nuevo, Mesa Quintero y Acequias.

¿Qué es un baquiano?

Podríamos definir al baquiano como aquella persona conocedora de los caminos y atajos de un territorio, sus características físicas y las costumbres de su población, a la que habitualmente pertenece. Su fuente primaria de conocimiento lo constituye el diario convivir en su entorno y la transmisión de información de generación en generación.

A través de los talleres, promovemos en los baquianos la responsabilidad, el sentido de pertenencia, el buen humor y el trabajo en equipo. Los baquianos de los Pueblos del Sur, hombres y mujeres conocedores de su entorno y amantes de su terruño, se están formando para hacerles descubrir su región, sin duda la más auténtica de los Andes Venezolanos.

Domingo Peña, baquiano de Mucuchachí

Mucuchachí, uno de los Pueblos del Sur

He aquí un trabalengua para usted. Estuvé viajando recientemente al pueblo de Mucuchachí para la inauguración de la Mucuposada Mucuchá. Acompañé el personal de la Fundación Programa Andes Tropicales (PAT) en la cual estoy haciendo trabajo voluntario. Ubicada en Mérida, Andes Tropicales promueve el turismo de base comunitaria en varias zonas rurales de Venezuela y desarrolla con los moradores locales una infraestructura turística. La palabra mucu significa “lugar” en la lengua indígena de la región, y las Mucuposadas son posadas que pertenecen a familias de los Andes y son manejadas por ellas.

El grupo que iba a Mucuchachí comprendía unas diez personas: miembros del equipo de Andes Tropicales, una periodista, un fotógrafo, personas de los pueblos circundantes que planeaban abrir su propia mucuposada y un niño inquieto de 5 años llamado Sebastián. Salimos de Mérida temprano en la mañana y viajamos en un vehículo 4×4 por una carretera estrecha y ventosa, a veces con neblina y algo de lluvia. En un momento dado, las curvas eran demasiadas para el joven Sebastián, quien susurró “No me siento bien” antes de vomitar en un lado de la carretera.

Cálida bienvenida

La Mucuposada Mucuchá

Cuando llegamos a Mucuchachí luego de cinco horas de camino, los dueños de la Mucuposada, Omero e Iraida, nos dieron una cálida bienvenida y nos sirvieron un almuerzo hecho de sopa de gallina, yuca y queso casero. Personas de la comunidad empezaron a aproximarse, echándose unos a otros los últimos cuentos. Alguien también preparó birúz, una bebida tradicional hecha con maíz tostado y molido. ¿A qué sabe? Tan solo cierre sus ojos e intente imaginar el sabor de cotufas líquidas…

Cuando la ceremonia de inauguración empezó, la posada estaba llena de gente. Desde hace más de un año, la pareja propietaria trabajó sin parar, con muchas manos amigas, para renovar su casa. En las palabras de Omero e Iraida, se hizo evidente para los presentes su agradecimiento a todas las personas que los ayudaron. Una vez terminada la ceremonia, aparecieron las cervezas y sonó la salsa. Pasamos el resto de la noche bailando en la posada—o más bien, en mi caso, ¡intentando bailar!

Antiguos caminos

Omero e Iraida, dueños de la posada

La posada Mucuchá es la octava que se abre en la región, y algunas más están proyectadas para un futuro cercano. En los Pueblos del Sur, las comunidades siempre se conectaron entre ellas por antiguos caminos. Ahora, con la red de mucuposadas, los turistas disponen del alojamiento necesario para visitar la región. Pueden movilizarse de un lugar a otro por los senderos y caminos, bien sea a pie, en bicicleta de montaña o a caballo. Las comunidades locales participan activamente en la nueva actividad, al suministrar a los visitantes los servicios de comida, alojamiento y guiatura.

En este proceso, reciben el apoyo de microcréditos financiados por la Unión Europea y manejados por Andes Tropicales. A los cuatro años, los préstamos deben estar reembolsados y las comunidades deberían ser capaces de seguir adelante con sus proyectos de manera autónoma. La Fundación PAT ya llevó a cabo varios proyectos exitosos en otras partes de Venezuela y, hoy en día, aquellas comunidades son autónomas.

Emprender uno de los viajes, explorar los caminos y pasar la noche en una mucuposada es una oportunidad única de conocer mejor la cultura de la Venezuela tradicional y apoyar un turismo que beneficia directamente a las comunidades locales.

Fotos: Carolyn Chuong

Carolyn Chuong, voluntaria en el PAT

La actividad está abierta a todas las personas mayores de 12 años, con tal de que tengan una buena condición física y les guste caminar en zonas montañosas. En efecto, la excursión incluye una travesía a pie de varias horas entre los Pueblos de San José y Acequias, pasando por el encantador valle de Tostós. Acompañado por baquianos, los excursionistas beneficiarán del apoyo de mulas para la carga y de un caballo de monta por grupo.

Si está interesado en participar en este viaje, envíenos un mensaje con su nombre, número de teléfono y número de participantes o llame al 0416-176.21.80 o 0274-263.86.33.

A continuación se describe en detalle el viaje propuesto:

Travesía San José-Acequias

(3 días/2 noches)

del 24 al 26 de junio de 2011

Una caminata clásica en el valle de Tostós y el páramo de Acequias, con una visita de las ruinas de Mucuño, antiguo pueblo de doctrina único en Venezuela

Itinerario

Viernes 24 de junio

Partiendo desde Mérida se toma la carretera de la Cuesta de Chichuy o de Tierra Negra hasta llegar a la comunidad de San José del Sur, a unos 2.650 m de altitud. Uno de los pueblos que mejor ha logrado conservar la arquitectura típica, la cultura del trigo, con parcelas de cultivos, muros de piedra y casas de tapia. Por la tarde se hará un pequeño recorrido por los alrededores del pueblo. Alojamiento en la Mucuposada Mochaba.

Sábado 25 de junio

La excursión comienza con un ascenso desde la Plaza Bolívar de San José hasta llegar a la carretera que comunica con el Valle de Tostós. Desde ahí desciende por un camino zigzagueante a través de la ladera de una montaña. Una vez terminado el descenso comienza una caminata sencilla de unos 6 km a lo largo del Valle de Tostós. Este valle es realmente la parte más hermosa y vistosa de esta ruta. Al pasar la iglesia de Tostos, comienza el ascenso al páramo por una cuesta bastante exigente que durará unas dos horas. El páramo se atraviesa fácilmente y la vista es realmente hermosa. Se puede ver parte del lado sur de la sierra e incluso la ciudad de Ejido. El pueblo de Acequias no se ve hasta estar bastante cerca del mismo. Alojamiento en Mucuposadas.

Domingo 26 de junio

Por la mañana luego de tomar un sabroso desayuno nos dispondremos a visitar las ruinas de San Antonio de Mucuño que son vestigios de un antiguo pueblo de doctrina que data del año de 1620, en una pequeña caminata de cuatro horas aproximadamente. Luego del Almuerzo retornaremos a Mérida nuevamente

Tarifa:
1200 Bs. por persona (grupo de 4 personas). Descuento de hasta 25 % para grupos mayores.

Incluye:

• traslados Mérida-San José y Acequias-Mérida en vehículo 4X4
• dos noches de alojamiento en las Mucuposadas Mochabá y Las Rosas o Los Eucaliptos
• todas las comidas desde el almuerzo del primer día hasta el almuerzo del tercer día
• acompañamiento por guías y baquianos de la región
• un caballo de monta de apoyo para el grupo (dos caballos para un grupo de seis personas o más)
• un cupo de 20 kg de equipaje por persona para llevar en caballos de carga durante el recorrido

No incluye:

• Agua mineral, bebidas alcólicas, equipo personal

Nota:

• El itinerario es sujeto a cambio por razones climáticas u otras razones de fuerza mayor.

Información y reservación:

• Si está interesado en participar en este viaje, envíenos un mensaje con su nombre, número de teléfono y número de participantes o llame al 0416-176.21.80 o 0274-263.86.33.

Mapa del recorrido

El mapa de los Pueblos del Sur en OpenStreetMap al 10-06-2011

Ya está actualizada la vialidad en el mapa colaborativo de los Pueblos del Sur que se hace en OpenStreetMap. Vean aquí el primer resultado de este trabajo que se hace en equipo (se recomienda hacer un zoom para ver todos los detalles).

OpenStreetMap es un sistema abierto que permite crear mapas en línea de manera colaborativa y se puede comparar a una especie de Wikipedia para cartografía. Varios miembros de nuestro equipo recibieron una primera capacitación que les permite hacer aportes al mapa de Venezuela, y en especial a la región de los Pueblos del Sur.

La mayoría de los datos ya integrados en los Pueblos del Sur provienen de los tracks GPS recogidos durante nuestras salidas de campo desde el principio del proyecto. poco a poco se añadirán otros elementos:

• puntos de interés turísticos
• servicios (en particular aquellos ofrecidos por la red de turismo de base comunitaria manejada por Mucusur
• curvas de nivel
• cobertura vegetal
• rutas turísticas

De esta manera se contará dentro de poco con una cartografía digital del destino Pueblos del Sur, la cual podrá ser consultada en sitios web, blogs y hasta en teléfonos celulares dotados de GPS.

Al hacer la cartografía de los Pueblos del Sur ampliamente accesible tanto para preparar una visita a la región como para recorrer rutas sureñas, se tecnifica el destino Pueblos del Sur, siguiendo así las tendencias del mercado internacional del turismo.

Presentación comercial del biruz El Chacantero

Un nuevo producto acaba de aparecer en las tiendas: el Biruz. Bajo este nombre extraño, de origen indígena, se designa una bebida tradicional de los Pueblos del Sur, hecha a base de maíz tostado y molido. A esta base se añaden algunas especies dulces y hierbas aromáticas para obtener el polvo que servirá para preparar la bebida.

Hasta ahora, el biruz no era comercializado. Solamente se preparaba y tomaba en familia, y cada una de ellas tenía su propio secreto de preparación. Sin embargo, como efecto de la modernización, esta tradición tiende a desaparecer aún en los pueblos más tradicionales, hasta el punto que la nueva generación apenas lo conoce.

Fabrica artesanal en Chacantá

El Sr. Edilmer Molina, de Chacantá, tuvo la idea de rescatar este producto artesanal y darlo a conocer fuera de los Pueblos del Sur. Elaboró un proyecto para desarrollar la producción artesanal del biruz, el cual fue financiado por un microcrédito en el marco del proyecto Rutas del Sur.

Ahora el biruz está comercializado bajo la marca “El Chacantero”. Se lanzó con motivo de la Feria del Sol de Mérida, en el mes de marzo pasado. También se promocionó en la feria de Canaguá. Ahora, se encuentra a la venta en varias mucuposadas de la red de turismo, así como en algunas tiendas de la ciudad de Mérida. En el mercado principal de Mérida, se vende en la tienda de productos naturales Nuevo Sol.

Rescate de un patrimonio

El biruz en venta en el mercado de Mérida

En Caracas, la Fundación Tierra Viva apoya los pequeños productores artesanales para que puedan vender sus productos bajo la modalidad de comercio justo. Se interesó por esta iniciativa de producción artesanal de biruz. Podría próximamente añadir el biruz El Chacantero en su catálogo de comercio justo y venderlo tanto en su tienda en línea como en las ferias artesanales organizadas en varios centros comerciales de la capital.

Todavía hay mucho por hacer para ampliar la distribución del producto, pero los primeros pasos están hechos. Con esto, se da a conocer un producto artesanal que estaba casi por desaparecer, rescatando así un patrimonio gastronómico de los Pueblos del Sur.

Información y venta: Edilmer Molina, Chacantá, tlf.: 0275-267.52.36 y 0416-175.00.67 (si no contesta, dejar mensaje de texto)

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Preparación del biruz

Al hervir el agua, apagar y agregar biruz al gusto, revolver y dejar asentar 5 minutos. Vaciar la preparación en otro recipiente lentamente, sin el asiento del biruz. Servir a gusto, negro o con leche, y endulzar.